I PREDONI DEL SAHARA
credeva possibile. "Non commettete imprudenze, signore," rispose El-Melah, serio, "Il sultano ha molti kissuri bene armati." "E tu, Tasili," interrogò
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il colonnello sia stato veramente ucciso nel deserto?" "Non disperiamo, marchese," rispose l'ebreo. "Forse questi uomini, interamente occupati nei
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grande deserto e che se volesse farebbe un solo boccone di Tombuctu e del suo sultano," rispose fieramente il marchese. "Conosci tu la Francia?" "E tu
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raccogliere una grossa eredità," rispose Ben Nartico. "Una eredità da raccogliere a Tombuctu!" esclamò il marchese, con stupore. "Sì, marchese. Mio padre è
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barricare la porta?" "Il banco basterà," rispose il colosso. "È pesante e di vera noce e arresterà le palle dei moschettoni." Detto ciò, spostò il banco che
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i loro sguardi su El-Melah. Un grido di sorpresa e anche di gioia sfuggì tosto al capo. "Ah! ... L'algerino! ... " "Sì, sono io, Amr," rispose El
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caverna occupata da Ben e da Rocco?" chiese Esther, la quale non era meno inquieta del moro. "Non escludo questa probabilità," rispose El-Haggar
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ferito?" "No, quei bricconi non mi hanno toccato, rassicuratevi," rispose il corso. "Tirano o troppo alto o troppo basso non sono perciò molto da temersi
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, signora," rispose il moro. "Vi attenderò a Kabra." "E caricherai le casse ed i nostri bagagli sulla scialuppa che l'arabo ha fatto acquistare per noi
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." "Tasili vi può essere utile, signore," disse El-Melati, a cui non garbava la presenza del moro. "È vecchio e non potrebbe esserci di molto aiuto," rispose
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salvare la vita." "Non temete; rimarremo tranquilli," rispose il signor di Sartena. "Anzi vi do il permesso di far gridare che allo spuntare del sole
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fuoco, prima di raggiungere la carovana?" "No, aspettiamo, mio bravo sardo," rispose il marchese. "Quantunque quei Tuareg siano i più crudeli bricconi
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?" si chiese. "Nel rifugio." "E ... questa oscurità? Marchese! ... " "Devo darvi una brutta notizia," rispose il signor di Sartena. "Le sabbie ci hanno
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," rispose il giovane, dopo una breve esitazione. "Siete anzi un algerino." "No, v'ingannate; sono del Tuat," rispose il giovane con vivacità. "Sono stati
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presso la sua tribù?" "Alcuni giorni," rispose El-Melah con impazienza. "A te aveva detto che se ne andava al nord, quando lasciò i pozzi di Marabuti
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. "Vi sono anche là degli abitanti e udendo questi spari non tarderebbero ad accorrere." "Allora proviamo a calmare quei dannati," rispose il marchese
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fuoco alla signorina Esther, ed a voi, Ben." "Grazie, marchese," rispose la giovane ebrea. "Cercherò di non mancare la belva." "Silenzio," disse Nartico
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non siete un marocchino, bensì un europeo nelle vesti di un arabo. Mi sono ingannato?" "No," rispose il marchese, francamente. "Forse un francese
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?" chiese Ben, angosciosamente. "Spero che siano i negri che hanno rapito Esther," rispose il marchese. "Avanziamo con prudenza e cerchiamo di sorprenderli
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strozzata. "Chi ha potuto causare la morte a questa carovana?" "I pirati del deserto, signore," rispose Ben Nartico, rabbrividendo. "Guardate! Il
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individui che stamane ci hanno dato la caccia," rispose il marchese. "Si può dire che le sabbie del Sahara sono state ben bagnate di sangue europeo e che
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," rispose il moro, i cui sguardi si erano fissati verso il sud. "E dove?" "Non scorgete quel punto nero, appena visibile, che s'alza sull'orizzonte?" "Non è
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sultano." "E il marchese? E Ben?" gridò Esther, con un singhiozzo straziante. "Temo, signora, che siano perduti," rispose El-Haggar con voce triste
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Ben Nartico, nel momento in cui la carovana si metteva in marcia. "È vero," rispose il marchese. "Quella della bestia uccisa dalla signorina Esther
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marchese, con visibile malumore. "Sono partiti da cinque giorni," rispose El-Haggar, che si era già informato dal capo della borgatella. "Per dove
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!" esclamò il marchese, che si era comodamente sdraiato sui cuscini e sui tappeti. "Non sempre, signore," rispose il vecchio. "Qui siamo ai confini del
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," disse Rocco. "Meno grossa di quello che tu credi," rispose il marchese. "Se quel negro giungeva al villaggio chissà se noi avremmo potuto salvare Esther
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saranno del pari fedeli." "Sono beduini, signore," rispose il moro. "Vuoi dire che non devo avere soverchia fiducia in loro." L'uomo che aveva la
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. In quest'ultimo villaggio l'autorità del sultano è quasi nulla. Volete imbarcare anche i beduini?" "No, Ben," rispose il marchese. "Anzi contavo di
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tristezza, è vero, ma quale calma maestosa regna fra queste pianure! Cosa ne dici, Rocco?" "Che sudo come se mi trovassi in un forno," rispose il sardo
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lasciati?" chiese il capo. "Sì," rispose El-Melah. "Non sì sono accorti della tua scomparsa?" "No, erano troppo occupati a guardare il corteo del sultano
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sospirano il momento di rivedere il loro Sahara." "Eppure non devono passare una vita troppo allegra qui." "È vero, marchese," rispose l'ebreo
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i miei muscoli per strangolare uno di quei bestioni, però non vi nascondo che avevo la pelle d'oca e che sudavo freddo." "Vi credo, amici," rispose
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mio padre," rispose Ben. "Conoscete la via? Io non so più dove vada." "La troveremo, marchese." Sostarono un momento per riprendere lena, poi
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voci." "Non aveva sospettato di quel El-Melah?" "No," rispose Esther. "Solo stamane ho saputo che egli era una delle guide del colonnello e che il suo
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questi negri," rispose il moro. "Mi pare impossibile che abbiano rinunciato così presto a prenderci." "Avranno mandato a casa del diavolo il sultano
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a fare una carneficina di questi cretini," rispose il gigante. "I miei pugni basteranno, marchese." La folla, che giungeva coll'impeto d'una fiumana
Accademia della crusca
